Con la ola de restricciones pandémicas de COVID-19 y cierres de tiendas a su fin, 2022 ha significado en gran medida un regreso al comercio minorista tradicional.

Dado el retroceso del gasto en comercio electrónico y la pérdida de ventas de los minoristas en medio de presiones inflacionarias, los presupuestos generales de tecnología podrían no estar a la altura que alguna vez estuvieron. Esto deja la innovación en las tiendas en una situación difícil.

La inversión mundial en tecnología minorista cayó un 43% a 13.200 millones de dólares en el segundo trimestre de 2022, en comparación con alrededor de 23.000 millones de dólares en el primer trimestre de 2022, según un informe de CB Insights de julio. Además, los acuerdos de tecnología minorista cayeron un 21% trimestre tras trimestre, y solo siete empresas salieron a bolsa en comparación con 11 en el trimestre anterior.

Sin embargo, la tecnología y la innovación en las tiendas no están exactamente muertas. Es posible que los compradores hayan suavizado hasta cierto punto sus hábitos de compra en línea, pero las tiendas físicas no son inmunes a la longevidad de la transformación digital. De hecho, el sector de tecnología de gestión de tiendas experimentó un aumento en la financiación durante el segundo trimestre, con un aumento intertrimestral del 25 % hasta los 3.000 millones de dólares, en comparación con los 2.400 millones de dólares del primer trimestre, según CB Insights.

Los minoristas aún pueden beneficiarse de la innovación con conveniencia y tal vez quieran considerar la personalización en la tienda para diferenciarse en el mercado, según un informe de Deloitte elaborado por Rob Harrold y Adam York.

¿Qué tipos de tecnología aportaron comodidad y personalización a la experiencia en la tienda este año? ¿Y cuáles tienen potencial para quedarse?

1. BOPIS

Los servicios de compra en línea y recogida en tienda siguen siendo buscados incluso cuando las restricciones pandémicas han disminuido. En marzo, datos de Insider Intelligence predijeron que los compradores estadounidenses gastarán 95,87 millones de dólares en BOPIS este año, un aumento del 19,4% año tras año.

BOPIS, que a veces se conoce como haga clic y recopile, Parecía una opción beneficiosa para todos durante las restricciones pandémicas, ya que los compradores podían visitar las tiendas físicas sin tener que pasar tiempo en espacios públicos cerrados.

Las vacaciones tienen el potencial de mostrar la fortaleza del BOPIS. Esta temporada, el 39% de los compradores espera que BOPIS represente el 50% o más de sus compras, según un Informe de Bluedot compartido con Retail Dive.

Dicho esto, el interés general ha disminuido un poco desde 2020. Alrededor del 78% de los compradores planean usar BOPIS de algún modo esta temporada, lo que representa una ligera disminución con respecto al 81% en 2020, según Bluedot.

Sin embargo, no todos los consumidores son más propensos a utilizar esta opción. Los hombres millennials en entornos urbanos tienen más probabilidades de utilizar BOPIS, según datos de Morning Consult. Compradores de mayores ingresos Los hogares también están más inclinados a utilizar esta opción de compra.

Si bien varios minoristas agregaron BOPIS y han informado resultados positivos del servicio, incluidos Target, Sally Beauty y Office Depot, otros recién ahora se están sumando. Five Below lanzó el mes pasado su propio programa de compra en línea y recogida en la tienda.

BOPIS requiere tecnología o un sistema que lo haga eficiente y exitoso para todas las partes involucradas, algo en lo que se centran muchos minoristas.

Los minoristas están "comenzando a pensar en la productividad, la eficiencia y los costos, algo que es una prioridad para todos", dijo a Retail Dive Lokesh Ohri, director de la práctica digital de Deloitte. "Compre en línea, recoja en la tienda y toda la tecnología necesaria para hacerlo de manera eficiente a nivel de tienda, ya sea recogiendo en el frente del establecimiento o en la trastienda de respaldo... se ha mantenido y está escalando bastante rápido".

2. códigos QR

¿Ese pequeño y extraño cuadrado en blanco y negro que parece una prueba de Rorschach? Sí, los minoristas, no sólo los restaurantes, los están utilizando.

Los códigos QR son códigos de barras cuadrados que se pueden escanear con la cámara de un teléfono móvil para dirigirlos a más información o portales de pago. En realidad, la tecnología se inventó hace décadas, pero rápidamente se adoptó durante la pandemia de COVID-19, cuando los menús y los pagos de persona a persona quedaron a un lado.

"Se ha vuelto omnipresente en el mercado", dijo Ohri. "Pero si tú y yo estuviéramos hablando hace siete años, no había tanta exageración sobre los códigos QR".

Los códigos QR tienen el potencial de ser una forma en la que los clientes pueden descubrir más información sobre un producto, según Ohri, quien agregó que "les brinda mejores conocimientos sobre la compra de ese producto, la toma de esa decisión y la comparación de información entre otros productos".

En enero, Walmart lanzó un prototipo de tienda interactiva en su incubadora en Arkansas que incluía códigos QR junto con otra tecnología en la tienda para ayudar a "crear oportunidades para la exploración digital", dijo la compañía en ese momento. Instacart el mes pasado comenzó a implementar códigos QR como parte de un conjunto ampliado de productos de tecnología conectada con minoristas asociados. Además, Amazon incluyó la tecnología en su primera tienda minorista de moda en mayo, donde los códigos brindan más información sobre tallas y reseñas.

Estos casos muestran que los códigos QR pueden ofrecer personalización para los compradores que quieran recomendaciones basadas en lo que están preguntando, pero también crear un nivel de conveniencia para los asociados que pueden dedicar más tiempo a tareas operativas.

3. Operaciones de la tienda

En línea con la creencia de Ohri de que los minoristas están pensando más en la eficiencia y la productividad, la tecnología detrás de la gestión y las operaciones de las tiendas sigue creciendo.

Eso abarca todo, desde tecnología que ayuda a automatizar tareas. liberando mano de obra — a utilizar enfoques más basados ​​en datos para comprender los niveles de existencias.

Los principales acuerdos de capital en el sector de gestión de tiendas minoristas para el primer trimestre de este año involucraron un acuerdo de 500 millones de dólares para la empresa de optimización de inventario Relex Solutions, según otro CB Insights de abril. El unicornio minorista Swiftly Systems, una empresa de tecnología de comercio electrónico que ahora se centra en la optimización de las tiendas físicas, obtuvo su segunda inversión de 100 millones de dólares en septiembre. Para el segundo trimestre, una plataforma de mercado mayorista para que los minoristas se conecten con las marcas ocupó el primer lugar en el trimestre con 416 millones de dólares.

Según Ohri, la gestión laboral es una prioridad para todos en este momento con el potencial de utilizar la tecnología para ahorrar costos.

"Están analizando la gestión laboral, la comunicación, el cumplimiento de las tareas de la tienda, las auditorías de la tienda y el uso de herramientas digitales para simplificar y estandarizar esas actividades", dijo Ohri. “Así que las cosas que antes tomaban entre 11 y 13 horas, ahora toman ocho horas”.

Un enfoque único para la tecnología de gestión de tiendas es la tienda gemela digital de Lowe's. En septiembre, el minorista de mejoras para el hogar anunció que estaba experimentando con una réplica digital de una tienda donde los asociados pueden interactuar y visualizar los datos de la tienda. El concepto se introdujo por primera vez en dos ubicaciones y permite a los asociados utilizar cascos de realidad aumentada para una variedad de tareas, como ver artículos disponibles en estantes más altos en lugar de tener que subir una escalera.

4. Mejoras en el probador

Muchas marcas han experimentado este año mejorando la experiencia en el probador.

h&M comenzó a usar un espejo inteligente en algunas tiendas COS en mayo, donde los clientes pueden obtener recomendaciones de estilo personalizadas desde el espejo, ya que detecta qué productos, incluido su tamaño y color, trajeron los compradores. Los clientes pueden solicitar que se envíen nuevos artículos a su vestidor sin necesidad de salir del espacio. El minorista también comenzó a probar espejos en la sala de exposición que pueden ayudar con pruebas virtuales, así como con devoluciones.

De manera similar, Savage x Fenty abrió su primera tienda en Las Vegas en enero, que cuenta con probadores con quioscos digitales que los compradores pueden usar para escanear productos, verificar precios y ver artículos similares.

Este enfoque podría considerarse una forma de liberar tiempo de los asociados. Sin embargo, puede que no sea tan sencillo a pesar de su creciente adopción.

"No veo que los probadores virtuales funcionen tan bien como siempre queremos que funcionen", dijo Ohri. "Creo que cualquiera que alguna vez las haya implementado... le dirá que el número de actividades de los asociados en realidad no disminuyó. Porque primero, los consumidores necesitan aprender a usar esa tableta, porque generalmente no es tan intuitivo. Segundo, necesitan ayuda con los productos que tienen de todos modos. Y tercero, están realmente preocupados por los datos y la privacidad. Así que en realidad ha aumentado las tareas asociadas en la tienda en lugar de reducirlas".